"9월 중국 전승절 참석 여부와 함께 중요한 결정 포인트"  |
빅터 차 CSIS 한국 석좌.연합뉴스 |
[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령이 미국과 중국 정상 가운데 누구와 먼저 회담을 할 것인지가 향후 외교에 중요할 것이라는 전망이 나왔다.
9일(현지시간) 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국 석좌는 "이재명 정부가 경제와 안보에 걸쳐 이전 정부보다 더 균형 잡힌 대미·대중 관계 설정을 원한다"면서 이같이 밝혔다.
차 석좌는 도널드 트럼프 미국 대통령의 G7 정상회의 당시 조기 귀국과 이 대통령의 나토 정상회의 불참 등으로 한미정상회담 기회를 살리지 못한 상황과 관련해 "큰 질문 중 하나는 '이 대통령이 트럼프 대통령과 만나기 전 시진핑 중국 국가주석을 만날 것인지'다"라고 분석했다.
이어 차 석좌는 "또 하나의 중요한 결정 포인트는 이 대통령이 중국의 9월 3일 전승절 참석 초청에 응할지 여부"라고 첨언했다.
그의 진단에 따르면, 이재명 정부의 대외정책에 있어 중요한 첫 단추가 될 수 있는 것은 '시간이 다소 걸리더라도 한미정상회담을 한중회담에 앞서 개최한다는 원칙을 세울지' 여부다. 현재는 한미정상회담 일정이 아직 잡히지 않은 상황이다.
또 차 석좌는 "이 대통령이 내년 지방선거 등을 앞둔 상황에서 일종의 결과를 내야 한다는 압박을 받을 것이기에 미국과의 관계 설정이 여의치 않을 경우 중국을 통한 모종의 활로 모색을 시도할 수 있다"고 예측했다.
그러면서 그는 "한국 측이 한미정상회담 관련 2개의 기회를 염두에 두고 있을 것"이라면서 이 대통령이 미국을 방문하는 방안과, 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석하기 위해 트럼프 대통령이 방한하는 기회를 활용하는 방안을 언급했다.
그는 "중국은 중국대로 한국에 대해 수수방관하지 않을 것이기에 이 대통령으로선 미·중과의 정상회담 개최의 선후 문제, 중국의 전승절 행사 참석 여부 등에 대해 전략적인 선택을 고민해야 할 것"이라고 덧붙였다.
whywani@fnnews.com 홍채완 기자
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